Tal como todos os animais, os cães precisam de
água fresca, proteínas, hidratos de carbono,
gorduras, minerais e vitaminas. As proteínas,
gorduras e hidratos de carbono fornecem energia, os minerais são essenciais para o funcionamento dos nervos e músculos, servindo as vitaminas para regular o metabolismo do seu cão, ajudar a converter as gorduras e hidratos de carbono em energia e auxiliar na formação dos ossos e tecidos.

Os requisitos energéticos e a quantidade de
comida de que ele precisa dependem do seu grau
de actividade - por exemplo, se ele trabalhar, se for guardado dentro de portas ou ao ar livre, e se estiver doente, se for idoso, ou se ainda estiver a crescer. Se o seu cão ficar menos activo com a idade, poderá precisar de reduzir um pouco a sua porção alimentar (ou pô-lo a alimentos com menos gordura ou dietéticos) para que ele não engorde. As cadelas prenhas e a amamentar também precisam de mais energia.

A escolha entre a comida para cães enlatada ou seca depende, em grande parte, do próprio cão. Embora a comida seca possa ser mais económica e conveniente, a enlatada (e é provável que muitos cães estejam de acordo) pode ser uma escolha mais saborosa. Ambas as versões trazem vantagens. Uma mistura de comida enlatada e seca poderá ser a opção a tomar para o seu novo cão. Se tiver dúvidas, consulte o seu veterinário.

Mal tenha escolhido uma comida para cães, pese-o e, em seguida, leia as orientações indicadas na embalagem. É claro que cada cão é único, por isso, use o seu discernimento e ajuste a alimentação dele em conformidade se reparar em alguma mudança drástica no peso. Se isso acontecer, fale com o seu veterinário.

Por muito que queira dar uma guloseima ao seu cão, evite dar-lhe restos de comida da mesa, pois isso encoraja-o a pedir e também porque muitos desses restos são demasiado gordurosos, podendo causar vómitos, diarreia e, em última análise, a obesidade ou outros problemas de saúde a longo prazo.

Evite suplementos de vitaminas e minerais em demasia na alimentação do seu cão. Os suplementos dietéticos em excesso podem causar desequilíbrios alimentares e problemas clínicos. Algumas vitaminas e minerais são tóxicos em dosagens elevadas. Se achar que o seu cão precisa de suplementos, fale primeiro com o seu veterinário.