As experiências que der ao seu novo cão durante as primeiras
semanas em casa, consigo, são cruciais para ele e para
o seu futuro, e terão um efeito duradouro no comporta-
mento dele ao longo da vida.

Assim, assegure-se de que tem tempo para investir num programa intensivo de socialização, durante as primeiras semanas consigo. Estará a alicerçar o comportamento do seu cão para mais tarde, e mais vale prevenir que remediar. Além disso, é muito divertido, e irá ajudá-lo a conhecer o seu novo cão adoptado muito bem, muito rapidamente.

Os cães são animais de matilha que precisam de um líder.
É importante que o seu cão recentemente adoptado o
reconheça como líder da matilha, e conheça o seu próprio
lugar na "matilha" quando o levar para casa. Poderá escolher segui-lo naturalmente, ou poderá tentar ser ele a liderar.

Mas, na "matilha" canino-humana, é imperativo que o cão entenda que ele tem uma posição inferior a qualquer ser humano, inclusindo crianças. Esse entendimento pode ser conseguido através de um treino eficaz.

Através do treino, o seu cão irá aprender a entender o que os seus companheiros humanos esperam dele, e qual é o seu lugar na matilha, para que se encaixe melhor no seu novo ambiente. E quanto melhor entender o comportamento do seu cão, tanto mais recompensador será o vosso relacionamento.

Todos em casa (incluindo visitas) precisam de saber quais
são as regras, agora que chegou um novo elemento. Por
exemplo, ele pode ir para o sofá? Qualquer que seja a resposta, essas regras deverão ser sempre cumpridas. Regras de comportamento claras ajudarão o seu cão a entender o que se espera dele, para que se possa acostumar à sua nova casa. A maioria dos cães precisam de cerca de um mês para se sentirem confortáveis numa nova casa. Estabelecer e seguir uma rotina será a melhor forma de fazer com que isso aconteça.

Identifique as situações e ambientes em que o seu cão vai precisar de ficar confortável. Estas podem incluir andar de carro, conhecer o carteiro, ter contacto com as crianças da casa do lado (e com as crianças em geral), passear por um parque cheio de cães - para mencionar apenas alguns. Vai querer preparar o seu cão para todas as eventualidades, para que, sempre que se deparar com alguém ou algo de novo, ele irá reagir com agradável curiosidade e não com medo ou agressão.

É essencial que o seu novo cão se sinta à vontade com todo o tipo de pessoas, sobretudo crianças. Poderá avaliar o nível de conforto dele (e ajudar a aumentá-lo), apresentando-o a várias pessoas. Ao levá-lo a passear, leve guloseimas saborosas consigo e peça às pessoas que lhe vão dando uma. Em breve, o seu cão irá descobrir que as pessoas são amigáveis. Poderá incluir alguma educação básica nessas situações, ensinando-o a sentar-se antes de as pessoas lhe darem a guloseima. Assim, evitará que ele salte para cima de estranhos. As crianças podem ser vistas pelos cães como sendo uma espécie diferente (comparada com os adultos), uma vez que elas se deslocam, falam e reagem de formas diferentes. Por isso, comece lentamente, passando tempo nas redondezas de parques infantis, onde o seu cão irá aprender a reconhecer os sons e imagens das crianças a brincar. Comece com apenas algumas crianças à volta do seu cão e aumente o número gradualmente.

Se tudo correr bem, ele vai dar-se lindamente com outros cães. Mas se só foi exposto de forma limitada, poderá não se dar bem com eles. A agressão é um sintoma comum de falta de contacto com outros cães. Naturalmente, a melhor forma de remediar essa situação é levando o seu cão pela trela e deixando que tenha interacção frequente com outros cães com trela.

As aulas de obediência proporcionam ao seu cão uma óptima oportunidade de socializar com cães e pessoas num ambiente controlado. Quanto mais oportunidades o seu cão tiver de conhecer novos amigos, mais bem comportado ele será. Naturalmente só lhe deverá ser permitido correr no parque para cães quando se der bem com os outros cães.

Para que o seu cão se sinta mais à vontade perto dos seus pares caninos, comece com cães que sabe serem de confiança. Se o seu cão se portar bem, recompense-o pelo bom comportamento na presença do outro cão. Recompense gradualmente o seu cão por se aproximar do outro cão, chegando um pouco mais perto de cada vez.

O parque perto da sua casa é um óptimo local para ele treinar. Sente-se num banco e mantenha o seu cão com a trela sentado ao pé de si. Cada vez que outro cão passar por perto, dê uma guloseima ao seu cão e faça muitos elogios. Quando repetir esse gesto várias vezes, o seu cão passará a associar a passagem de outros cães com receber uma coisa boa para comer.

Se, depois de tudo isto, notar que o seu cão continua a ter problemas perto de outros cães, considere levá-lo a um treinador especializado nessa área. Peça ao seu veterinário que lhe faça uma recomendação.